ざ》や堀江座《ほりえざ》の人形芝居へ行ったものだから、そんな時に見た葛《くず》の葉《は》の子別れの場が頭に沁《し》み込《こ》んでいたせいであろう。あの、母狐が秋の夕ぐれに障子《しょうじ》の中で機《はた》を織っている、とんからり［＃「とんからり」に傍点］、とんからり［＃「とんからり」に傍点］と云う筬《おさ》の音。それから寝《ね》ている我が子に名残《なご》りを惜《お》しみつつ「恋《こ》いしくば訪ね来てみよ和泉《いずみ》なる―――」と障子へ記すあの歌。―――ああ云う場面が母を知らない少年の胸に訴《うった》える力は、その境遇《きょうぐう》の人でなければ恐《おそ》らく想像も及《およ》ぶまい。自分は子供ながらも、「我が住む森に帰らん」と云う句、「我が思う思う心のうちは白菊岩隠れ蔦がくれ、篠の細道掻き分け行けば」などと云う唄のふしのうちに、色とりどりな秋の小径《こみち》を森の古巣《ふるす》へ走って行く一｜匹《ぴき》の白狐《びゃっこ》の後影を認め、その跡を慕《しと》うて追いかける童子《どうじ》の身の上を自分に引きくらべて、ひとしお母恋いしさの思いに責められたのであろう。そう云えば、信田《しのだ》の森は大阪の近くにあるせいか、昔から葛の葉を唄った童謡《どうよう》が家庭の遊戯《ゆうぎ》と結び着いて幾種類か行われているが、自分も二つばかり覚えているのがある。その一つは、
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釣《つ》ろうよ、釣ろうよ
信田の森の
狐どんを釣ろうよ
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と唄いながら、一人が狐になり、二人が猟人《かりうど》になって輪を作った紐《ひも》の両端を持って遊ぶ狐釣りの遊戯である。東京の家庭にもこれに似た遊戯があると聞いて、自分はかつてある待合《まちあい》で芸者にやらせて見たことがあるが、唄の文句も節廻しも大阪のとはやや違う。それに遊戯する者も、東京ではすわったままだけれども、大阪では普通立ってやるので、狐になった者が、唄につれておどけた狐の身振《みぶり》をしながら次第に輪の側へ近づいて来るのが、―――たまたまそれが艶《えん》な町娘や若い嫁《よめ》であったりすると、殊《こと》に可愛《かわい》い。少年の時、正月の晩などに親戚の家へ招かれてそんな遊びをした折に、あるあどけない若女房《わかにょうぼう》で、その狐の身振が優《すぐ》れて上手な美しい人があったのを、今に自分は忘れず